WAN adalah singkatan dari istilah teknologi informasi dalam bahasa Inggris: Wide Area Network merupakan jaringan komputer yang mencakup area yang besar sebagai contoh yaitu jaringan komputer antar wilayah, kota atau bahkan negara, atau dapat didefinisikan juga sebagai jaringan komputer yang membutuhkan router dan saluran komunikasi publik.
WAN digunakan untuk menghubungkan jaringan lokal yang satu dengan jaringan lokal yang lain, sehingga pengguna atau komputer di lokasi yang satu dapat berkomunikasi dengan pengguna dan komputer di lokasi yang lain.

Alamat komputer tidak punya network ID yang sama karena berada pada subnet yang berbeda, sehingga untuk
mengirimkan paket data tidak bisa menggunakan koneksi hub atau switch. Router dibutuhkan untuk meneruskan paket
dari sub-net ke sub-net yang berbeda.

Karakteristik utama WAN
- Menghubungkan peralatan pada tempat yang berjauhan (area luas)

- Menggunakan layanan dengan menyewa, seperti: RBOCs (Perusahan opeasi regional Bell – Regional Bell Operating
Company’s), Sprint, MCI, and VPM Internet Services, Inc. untuk membangun koneksi antar situs

- Menggunakan koneksi serial dari berbagai jenis untuk mengakses pita lebar dalam lokasi yang berjauhan (luas).

- Bekerja pada layer fisik dan layer datalink dari OSI model

- Melakukan pertukaran paket data dan frames antara ruter dan switch dan LAN yang telah dibangun.